Спутник НАСА обнаружил возможную "колыбель жизни" на Марсе - «Космос»

© Фото : NASAВпадина Эридана на Марсе, где были найдены отложения гейзерных горных пород

МОСКВА, 9 окт — Новости Дня. Зонд MRO обнаружил в Южном полушарии Марса следы отложений, сформировавшихся на дне теплых вулканических озер под действием выбросов гейзеров. Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

"Даже если мы никогда не найдем следов жизни на Марсе, это место может многое рассказать о том, как она возникла на Земле. Высокий уровень вулканической активности и наличие воды в этом месте на Марсе создавали примерно те же условия, которые существовали на Земле приблизительно в то же самое время, когда на нашей планете зародилась жизнь", — заявил Пол Найлс (Paul Niles) из Центра космических полетов имени Годдарда в Хьюстоне (США).

Пруд Дарвина: профессор МГУ объяснил, почему жизнь зародилась на суше

Первые живые организмы появились на Земле во время архейской эры, и пока не существует общепринятой точки зрения насчет того, как и когда зародилась жизнь. Есть несколько ископаемых свидетельств того, что микробы существовали в первичном океане примерно 3,4 миллиарда лет назад, однако многие ученые считают, что жизнь могла зародиться гораздо раньше.

В последние годы все большее число эволюционистов-биологов приходит к мысли о том, что жизнь могла появиться не в океанах, а на поверхности суши, в озерах и у жерл гейзеров и вулканов. На суше присутствовал ряд критически важных элементов, в том числе молибден, бор и азот, которых было крайне мало в "супе" первичного океана. О том же говорят генетики, недавно воскресившие геном "Луки", микроба — предка всей жизни на Земле.

Найлс и его коллеги нашли место, где похожие процессы могли происходить на поверхности Марса. Они изучили снимки Южного полушария Красной планеты, полученные при помощи камер зонда MRO.

Планетологи выяснили, как возникали океаны из жидкой воды на Марсе

Как считают ученые, в далеком прошлом почти все Северное полушарие Марса покрывал гигантский океан из жидкой воды, периодически замерзавший и таявший. На юге исследователи не находили больших следов движения воды. Из-за этого они полагали, что воды там было значительно меньше.

С другой стороны, в Южном полушарии планеты присутствуют самые древние образцы коры Марса, сформировавшиеся в то время, когда на его поверхности могла быть жизнь. Ученые изучают их при помощи зондов на орбите Красной планеты.

Внимание Найлса и его коллег привлекли необычные структуры в той части Южного полушария, где 13 лет назад совершил посадку марсоход "Спирит". Рядом с кратером Гусева, где работал этот ровер НАСА, находится так называемая впадина Эридана — несколько чашеобразных и достаточно глубоких провалов, соединенных относительно мелкими рвами.

Эти рвы, а также особые структуры на склонах впадины давно заставляют ученых считать, что в далеком прошлом впадина Эридана была очень крупным озером, сопоставимым по размерам и запасам воды с Каспийским морем. Когда атмосфера Марса начала испаряться в космос, это озеро или замерзло, или полностью "сбежало" в межпланетную среду.

NASA обнаружило на Марсе "ключ" к зарождению жизни на Земле

Изучая химический и минеральный состав его дна, Найлс и его команда случайно натолкнулись на крайне интересное открытие. Оказалось, что в озере было большое количество гейзеров, покрывших дно впадины Эридана своеобразным "узором" из крупных булыжников, состоящих из серпентинов, алунитов и ярозитов — пород, формирующихся в геотермальных источниках на Земле.

Эти же породы содержали большие количества железа, магния, калия и других элементов, которые считаются критически важными для зарождения жизни. Поэтому впадина Эридана, как отмечают специалисты НАСА, сегодня является самым интересным "кандидатом" для поисков следов марсианской жизни и прототипом того, как выглядела "колыбель жизни" на юной Земле.