Ученые выяснили, от каких паразитов страдали жители Древней Греции - «Наука»

© Fotolia / elgrekoРуины древнего театра в Афинах

МОСКВА, 15 дек — Новости Дня. Раскопки в могилах древних греков на острове Кея в Эгейском море помогли археологам выяснить, от каких паразитических червей страдали герои Троянской войны и современники Гиппократа, а также узнать, о каких именно "гельминтах" писал основоположник медицины, говорится в статье, опубликованной в журнале JAS: Reports.

Мумия развенчала миф о связи между техническим прогрессом и раком"До настоящего времени у нас были лишь очень приблизительные догадки историков, пытавшихся понять, какие именно паразиты описываются в первых медицинских трактатах древних греков. Мы доказали часть этих предположений, а также раскрыли несколько неожиданных для наших коллег вещей — к примеру, факт присутствия власоглава в нечистотах того времени", — заявил Пирс Митчелл (Piers Mitchell) из Кембриджского университета (Великобритания).

С самых давних времен люди хорошо осознавали опасность, которую несут паразитические черви, и активно пытались с ними бороться. Как сегодня считают эксперты, антипаразитические отвары и снадобья варили даже неандертальцы, а первые врачи и мыслители времен Античности, в том числе и Гиппократ, оставили обширные описания паразитов и методов борьбы с ними.

К примеру, основоположник медицины упоминал три вида кишечных паразитов — Helmins strongyle, или большой круглый червь, Helmins plateia — плоский червь, Ascaris — маленький круглый червь. Достаточно сжатое описание этих паразитов и отсутствие их изображений оставляют большой простор для толкования и не позволяют однозначно сказать, какие именно черви поражали древних греков.

Археологи доказали, что Шелковый путь распространял болезни

Митчелл и его коллеги попытались исправить этот недочет, проводя раскопки на острове Кея в западной части Эгейского моря, где в середине прошлого века были открыты стоянки древних людей и первых культур Древней Греции, просуществовавшие более трех тысяч лет.

В общей сложности археологам удалось найти примерно шесть десятков могил древних греков, живших на Кее еще до появления цивилизации, во времена Троянской войны, примерно в 1100 году до нашей эры, а также после завоевания Греции армиями Римской республики и после формирования Византии.

В части этих погребений были найдены не только кости и украшения древних греков, но и следы окаменелых экскрементов, изучение которых позволило биологам понять, о каких паразитах писал Гиппократ, и оценить их распространенность в Элладе.

Ученые: король-горбун Ричард III страдал от круглых червей-паразитов

"Червь Helmins strongyle, о котором говорит Гиппократ, скорее всего, был нематодой, чьи яйца мы нашли в окаменелых нечистотах того времени. В свою очередь, его "кузен" Ascaris мог включать в себя два различных типа реальных червей — остриц и власоглавов. Мы склоняемся в пользу последних, так как их яйца присутствуют на острове", — продолжает Митчелл.

Открытие яиц власоглавов было достаточно большой неожиданностью для ученых: они, как считали историки, опиравшиеся на другие записи врачей и античные хроники, должны были появиться в Европе не четыре тысячи лет назад, а гораздо позднее.

Еще одним сюрпризом стало то, что лишь 16 процентов греков, изученных Митчеллом и его коллегами, страдали от паразитических инфекций и ни один из них не был носителем лямблий и других одноклеточных паразитов, широко распространенных сегодня в неблагополучных странах.

Археологи нашли в Африке древнейший матрас возрастом 77 тысяч лет

Это было удивительным, потому что число носителей паразитов в Северной Европе в это же время было примерно в два раза выше, чем в Элладе. Поэтому авторы статьи ожидали увидеть еще большее количество зараженных людей в находящейся гораздо южнее Греции, где климат лучше способствовал выживанию яиц червей и их распространению.

Пока непонятно, с чем это связано, однако ученые допускают как возможность того, что большая часть яиц червей просто не дожила до наших дней и полностью разрушилась, как и то, что отсутствие крупных рек и озер, больших скоплений животных и некоторые другие природные факторы могли мешать им распространяться среди древних греков.